Egy minimum négykötetes családregény, a "
The Clifton Cronicles" 3. kötete, a negyedik még készül (vagy már meg is jelent). Minden külföldi utamon szoktam venni egy-egy angolnyelvű regényt oda- és visszaúton, s mire hazaérek, el is olvasom. Ezek általában meglehetősen olvasmányosak, de azért mégis minőséget képviselnek. Jeffrey Archer
hivatalos honlapján szerezhető róla információ, eladott könyvei a 3 milliót közelítik. Biztos nem szegény. :)
A kötetek önállóan is értelmezhetők. Ez 1945 és 1957 között játszódik. Prológja az a kevéssé megalapozott, utolsó percben megváltoztatott ítélet, amely szerint a két jóbarát, Giles Barrington és Harry Clifton közül a három héttel hamarabb született, de törvénytelen fiú örökli a nagy családi vagyont. Annak ellenére, hogy Barrington igényt támasztott az örökségre, Clifton pedig nem. Az ítélet következtében nem sérült a barátság.
Az egyik a sok bonyodalom közül az, hogy Emma Barrington és Harrry Clifton, akik együtt nőttek fel, esküvőjükön tudják meg, hogy esetleg féltestvérek (egy egyszeri alkalom eredményeként), és ezért nem is házasodhatnak össze. Harry édesanyja bevalotta az egyszeri együttlétet, erre az öreg Barrington kislisszolt a templomból, és örökre eltűnt. Évek múlva, 1945-ben házasodhatnak végre össze, máig sem értem, hogy a prológban ismertetett ítélet hogyan változtatja meg az eredeti helyzetet. Ekkorra már volt egy ötéves, hiperaktív fiuk, Sebastian. Elhatározták, hogy nem kísértik a sorsot, nem vállalnak több gyereket.
Giles Barrington, Emma bátyja, Harry barátja parlamenti képviselő, többnyire Londonban van, így a Barrington Hall szinte csak Cliftonék kényelmét szolgálja, ám az új barátnő, Virginia átveszi a hatalmat Giles felett, s mint álnok, számító nőszemély, amolyan romantikus regénybe illő boszorka, meg akarja torolni a sérelmeit, amelyek kibírhatatlan viselkedése miatt érik.
Emma apja néhány éve meghalt, és a szobájában egy babát találtak, és állami gondozásba adták. Mivel Emma mégis szeretne még egy gyereket, magánnyomozóval tisztázza, hogy a kislány valóban apjának és orosz művészbarátnőjének gyereke. Megkeresik, és cselesen örökbe fogadják, vagyis úgy tesznek, mintha véletlenül, illetve Sebastian kérésére esne rá a választás. Nem mondják meg sem neki, sem Sebastiannak, hogy Jessica ugyan fiatalabb, mégis Sebastian nagynénje.
Harry hosszabb amerikai körútra megy, új regényét promótálja. Óriási a felhajtás, limuzin, fényes szálloda,... de mivel úgy néz ki, hogy nem kerül be a top 11-be vagy hányba, leveszi róla a kezét a csinibini, csábos ügynöknő, és much less luxusban van része az utolsó napokban, amikor kiderül, hogy mégis bestseller lett, az ügynöknő bedobja magát, Harry azonban hűséges.
Emma közben kedvet kap a munkához és a tanuláshoz. Szeretne a családi hajógyár igazgatótanácsának tagja lenni, de nő még soha nem kapta meg ezt a lehetőséget. Hajókat gyártanak, és épp ekkoriban kezd fellendülni a légiközlekedés, rájön, hogy nem érdemes nagy tengerjáró hajókba fektetni többé. Levelező mMagántanuló lesz egy amerikai egyetem híres professzoránál. Sophie és Sebastian nagyon jó barátok lettek, Sab elkezdett iskolába járni, de csak azt tanulta, ami érdekelte, Jessica pedig minden létező felületet telefestett a házban, míg várta bátyját az iskolából. Sab egyszer egy könyvesboltban szétosztotta barátai között apja halomban kiállított könyveit, nem tudta, hogy nem az apja tulajdona, ebből nagy gáz lett. Részben emiatt, részben azért, mert a fő tárgyakból nem volt meg a megfelelő jegye, nem vették fel apja volt iskolájába, Bristolba. Az iskola boardjának egyik tagja, Alex Fischer akadályozta meg a felvételt, aki Harry egykori iskolatársa és ellensége volt.
Ez a rész Giles szerencsétlen házasságáról, majd az ebből fakadó ellenségeskedésről, valamint a választási küzdelemben való részvételről szól. Ellenfele az a Fischer, aki a család esküdt ellensége, és akit Virginia megbízott az egész família tönkretételével. (Giles and Emma anyja meghalt, végrendeletében csak a sziámi macskát hagyta Virginiára, a házat, a vagyont két lányára, Gilest kizárva. Giles ekkor szembekerül a testvéreivel és a sógorával, támadja a végrendeletet és úgy veszi felelségül Virginiát, hogy erről nem is értesíti őket.) Ha nem is könnyen, de megdől a terv, és Gilest - nem kevéssé Sebastian szemfülességének és lelkesedésének köszönhetően újraválasztják. Ekkorra Gilnek már egy rendes, új barátnője van.
Sebastian végre tanulni kezdett, és esélyes lett a cambridge-ösztöndíjra. A középiskola utolsó éve azonban nagyon viharos lett. Ez a történet elég izgalmas krimi, amit megelőz egy kis hétköznapi élettapasztalat: pénz nélkül, munkáért cserébe száll meg egy vendégházban, ahol kölcsönösen megszeretik egymást a jóságos tulajdonosnővel. A sok tanulás közepette épp évvége előtt összejött a kollégiumi konyhalánnyal, és rajtakapták, ráadásul bagózott, ami szintén tilos volt. Az Legjobb barátjának az apja rengeteg hamis pénzt csempészett be egy Gondolkodó-szoborban Buenos Airesből Angliába, Sebastiant bízta meg a szobor szállítás közbeni felügyeletével anélkül, hogy a fiú tudta volna, miben vesz részt. Sok veszély és bonyodalom után a rendőrség és Harry sikeresen lekapcsolja a szobrot a pénzzel együtt, Sebastiannak gőze sincs semmiről. Don Pedro Martinez, az iskolatárs apukája azonban nagyon beprög és bosszúéhes, az egész családot meg akarja semmisíteni, és ehhez ismét Fischer nyújt kezet. A dolog azonban rosszul végződik: a Sebastiannak kölcsönadott luxusautóban Brúnó, Mr Martinez fia is benn ül, amikor az halálos balesetet szenved.
